Источник питания беспилотника – две батареи топливных элементов мощностью в киловатт.

Эта энергоустановка может обеспечивать непрерывный полет беспилотного воздушного судна (БВС) длительностью до 2,5 часа.

"Если тот же беспилотник питать от литий-ионных аккумуляторов, то для обеспечения того же времени полета его придется периодически сажать, менять или заряжать аккумуляторы", – заявил заведующий лабораторией ФИЦ проблем химической физики и медицинской химии РАН Алексей Левченко.

Топливные элементы представляют собой один из относительно новых способов хранения электрической энергии, в которых энергия извлекается в результате химических реакций между двумя наборами химических веществ.

Как правило, они состоят из емкостей, насосов, наборов электродов и специальной мембраны, позволяющей веществам вступать в реакции друг с другом.

Специалисты из МФТИ и ФИЦ проблем химической физики и медицинской химии РАН разработали компактные и при этом емкие топливные элементы, которые способны использовать в своей работе водород и кислород.

Благодаря этому, они в несколько раз превосходят в энергоемкости все существующие литий-ионные аккумуляторы и прочие традиционные источники питания.

Ученые воспользовались этой особенностью топливных элементов для создания БВС высокой степени автономности, способных использовать водородное топливо в своей работе.

Для этого они установили на прототип созданного ими беспилотника с несколькими роторами две батареи на базе топливных элементов, а также баллон высокого давления с водородом.

Работу этого БВС, обладающего взлетной массой до 15 килограммов и способного двигаться со скоростью до 50 километров в час, ученые успешно проверили в ходе летных испытаний на летном полигоне ФИЦ проблем химической физики и медицинской химии РАН в Черноголовке.

Пробные полеты беспилотника показали, что он способен проводить в воздухе около 2,5 часа на одной заправке, а также нести полезную нагрузку примерно в два килограмма.

"У нашей разработки есть ряд очевидных преимуществ: одно из основных – потенциальная возможность работы при отрицательных температурах. Топливные элементы отличаются от других источников энергии абсолютной экологической безопасностью, поскольку в процессе работы выделяются только пары дистиллированной воды, которую можно пить", – рассказывает руководитель лаборатории в МФТИ Дмитрий Гребцов.

По словам разработчиков, созданные для водородного беспилотника топливные элементы могут использоваться не только в авиации, но для решения широкого спектра задач:

• портативного электроснабжения,

• зарядки гаджетов,

• для электровелосипедов в качестве источника энергии,